L'édition avant l'heure
Coupures de Presse — la dépêche de la semaine, vue du bureau du Courrier.
La dépêche est arrivée jeudi, par la voix que l'éditeur emploie désormais pour parler aux tables : Children of Blood, première extension de campagne du nouveau socle, sera vendue en avant-première au stand 817 de la GenCon d'Indianapolis, qui ouvre le 30 juillet — avant sa sortie en boutique, attendue en août. Les imprimeurs connaissent la manœuvre : c'est une édition avant l'heure, le numéro daté de demain qu'on crie ce soir sur le trottoir. L'encre n'a pas fini de sécher qu'on le lit déjà.
La même dépêche règle au passage une affaire que notre précédent numéro laissait ouverte. Il y a dix jours, nous titrions sur l'or des vitrines — ces cartes de convention qu'on pouvait croire réservées aux allées d'Indianapolis. La maison précise aujourd'hui le circuit : tout achat du jeu à la GenCon s'accompagnera des deux jeux de cartes exclusives ; on les retrouvera au salon d'Essen, puis, selon toute vraisemblance, à Philadelphie en fin d'année ; et, le cycle des salons achevé, elles doivent être offertes en téléchargement, comme l'an passé. L'or des vitrines finira donc en pièces courantes. C'est une politique de bon journal : l'édition spéciale se vend à la criée, puis rejoint les archives, où chacun peut venir la consulter.
Pendant ce temps, le fil le plus discuté de la semaine ne commente pas une carte : il commente une attente. « Qu'attendez-vous de Children of Blood ? », demandait mardi un joueur ; plus de quatre-vingts lettres ont suivi. Une rédaction a l'habitude du courrier des lecteurs — rarement avant parution. On y lit l'appréhension des anciens : trois scénarios, est-ce encore une campagne ? un deck a-t-il le temps d'y grandir ? la rejouabilité par paliers de difficulté vaut-elle un récit qui prend son temps ? On y lit aussi, et c'est plus neuf, la confiance des arrivants : une campagne qui tient en une longue soirée, un groupe qui ne se réunit qu'une fois par mois et qui, pour la première fois, pourra finir ce qu'il commence. Le journal ne tranche pas ; il archive les deux piles de lettres.
C'est pourtant dans ce courrier que se cache la nouvelle qui nous regarde. Un mot y revient avec insistance : fan-made. Les uns disent jouer des campagnes amateurs en attendant l'officiel — Dark Matter, Cyclopean Foundations, que des tables francophones pratiquent sous le titre Fondations Cyclopéennes, d'autres encore. Un lecteur écrit même, sans détour, que si la campagne officielle lui paraît creuse, il en comblera lui-même les marges. Qu'on mesure ce qui s'écrit là : des abonnés annoncent qu'ils prolongeront le numéro s'ils le trouvent trop mince. Pour l'atelier francophone, ce n'est pas une menace — c'est une commande. Quand l'officiel raccourcit, la marge s'élargit : prologues, interludes, suites ; trois scénarios officiels dessinent en creux tout ce qu'il reste à écrire autour.
Une dernière pièce est arrivée au bureau après le bouclage, et elle nous concerne au premier chef. La prérelease d'Indianapolis parlera anglais, et un lecteur d'Essen rappelle que les stands du salon vendent surtout l'allemand — la sélection, répond la maison, appartient au distributeur européen. Mais les registres de précommande des boutiques françaises affichent déjà la version qui nous attend : Les Enfants du Sang, annoncée pour la deuxième quinzaine d'août — et où le nouveau pion du Chaos s'appelle, noir sur blanc, le pion Sang. Le joueur francophone lira donc le numéro de la GenCon par-dessus l'épaule des autres ; mais son édition, cette fois, est sous presse — et elle a presque une date.
Le dossier est classé aux archives. Jusqu'à la prochaine dépêche.
Les pièces du dossier
- L'annonce de la prérelease à la GenCon — le fil officiel sur Reddit (23 juillet)
- « What do you expect from Children of Blood? » — le courrier des lecteurs avant parution (21 juillet)
- « Children of Blood » — la présentation officielle de l'extension (Fantasy Flight Games, 21 mai)
- « Les Enfants du Sang » — la précommande de l'édition française (Philibert, deuxième quinzaine d'août)
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